Toujours solide leader de la Finistère Atlantique après bientôt quatre jours de course, le Maxi Banque Populaire XI, au large de Barcelone ce mercredi matin, s’apprête à reprendre de la vitesse pour finir au sprint vers Antibes, où il est attendu en deuxième partie d’après-midi.
La nuit a encore été studieuse à bord du Maxi Banque Populaire XI ! Après avoir tricoté depuis la sortie du détroit de Gibraltar le long des côtes sud de l’Espagne, le trimaran mené par Armel Le Cléac’h a eu le droit à une nouvelle session d’empannages nocturnes entre Carthagène et les îles Baléares, qu’il a longées au petit matin de mercredi avant de remettre du nord dans sa route, direction Barcelone.
Le leader de la Finistère Atlantique, qui conserve un petit matelas de 25 milles d’avance sur le Maxi Edmond de Rothschild (Charles Caudrelier), en a bientôt fini avec cette zone de transition, puisqu’il s’apprête à toucher les premiers effets du mistral de nord-ouest qui descend du golfe du Lion et va lui offrir un bord « sauvage » vers Antibes de 200 milles au reaching, bâbord amure, à 35-40 nœuds de moyenne !
Autant dire que les derniers 200 milles s’annoncent les plus rapides de cette Finistère Atlantique, le Maxi Banque Populaire XI étant attendu, d’après le directeur de course Francis Le Goff, après 16h sur la ligne d’arrivée. L’enjeu pour lui, en plus d’aller vite, sera de contrôler le Maxi Edmond de Rothschild, à l’affût de la moindre erreur. Derrière, Sodebo Ultim 3 (Thomas Coville), pointé mercredi à 9h30 à 150 milles du leader, fait cap vers les Baléares, suivi par SVR Lazartigue (François Gabart), à 280 milles, tandis qu’Actual Ultim 3 (Anthony Marchand), après avoir franchi le détroit de Gibraltar mardi à 20h36, ferme la marche, à 415 milles.
Heures d’arrivées estimées : (dernière mise à jour : 16h)
Maxi Banque Populaire XI – Maxi Edmond de Rothschild : mercredi 2 octobre à 19h
Sodebo Ultim 3 : jeudi 3 octobre matin
SVR – Lazartigue : jeudi 3 octobre midi
Actual Ultim 3 : vendredi 4 octobre matin
